2020年11月8日
专注于非洲的彩虹稀土公司(Rainbow Rare Earth Company)已与博斯维尔德磷酸盐公司(Bosveld Phosphate Company)签署协议，共同开发南非Phalaborwa稀土项目。
据美国地质调查局(USGS)最新统计，2019年，坦桑尼亚稀土储量为89万吨，居世界第九位;南非拥有79万吨稀土储量，居世界第11位。2019年，非洲马达加斯加和布隆迪的稀土矿产量分别为2000吨和600吨。
非洲的稀土项目以轻稀土为主，只有一种重稀土;品位较高，布隆迪Gakara矿平均品位为54.9%，南非SKK矿平均品位为14.4%;资源储量10万以上的大型矿山很少，吨以上项目只有3个;除正在生产中的布隆迪Gakara项目外，其余项目均为待开发项目。
非洲的稀土项目主要由英国、澳大利亚和加拿大等西方上市矿业公司开发。
2011年12月1日，韩国矿产资源公司收购了南非Zandkopsdrift项目10%的股份，该项目位于南非北开普省，资源储量95万吨。
自2019年以来,中美贸易战升级,主要稀土消费者如美国和日本也开始关注稀土资源在非洲:美国国防部已经与两家稀土公司开发的马拉维和布隆迪、希望能帮助提供稀土;具有政府背景的美国海外私人投资公司(OPIC)拟投资坦桑尼亚的恩加拉项目;日本作为中国以外最大的重稀土消费国，决定参与纳米比亚Lofdal重稀土矿的开发。中国企业主要投资非洲的铜、钴、铁、铬等金属矿山。目前还没有公司投资稀土矿。
两家公司表示，该项目包含约3500万吨石膏，由历史上的硬岩磷矿生产，其中含有稀土元素(REEs)。原位稀土氧化物(TREOs)的平均品位估计为0.6%。
作为协议的一部分，Rainbow将向Bosveld支付75万美元现金，并在12个月内将股权分成三份相等的股份。
一旦预可行性研究完成，Rainbow将持有该项目70%的股份，Bosveld将持有剩余30%的股份。
两家公司表示，合作伙伴将从项目现场的两堆石膏中开发和加工稀土元素。
Rainbow首席执行官George Benner在一份声明中表示:“这家合资企业使Rainbow成为唯一一家拥有多元化国家和项目的稀土生产商。”
Phalaborwa项目获得全面批准，初步报告显示放射性水平很低，类似于Rainbow在布隆迪的Gakara项目。
在过去的一年里，彩虹稀土公司也在津巴布韦进行了勘探，特别是在卡普鲁格瓦(也被称为Gungwa)矿床附近，美国地质调查局认为该矿床含有铈和镧。
稀土由17种矿物组成，用于从高科技消费电子产品到军事装备的方方面面。
由于担心最大的稀土生产国中国将限制对美国的供应，作为对华盛顿今年早些时候征收关税的报复措施，稀土的战略重要性有所上升。
虽然被称为稀土，但稀土并不稀有。根据美国地质调查局(USGS)的数据，稀土和铜一样常见。然而，由于稀土矿物的快速氧化，其提取困难且严重。
中国目前占世界稀土产量的70%，但由于政府打击非法开采和污染，中国最近减少了国内稀土产量。
过去一年，特朗普政府加大了努力，确保关键矿产的供应来自中国以外。
白宫已与加拿大、澳大利亚和其他国家签署协议，以确保电动汽车、绿色技术和军事应用所需的矿产供应。
去年，白宫下令美国国防部增加用于消费电子产品、军事硬件和医学研究的稀土磁体的生产，因为担心随着两国贸易紧张加剧，中国可能会限制稀土产品的出口。
上个月，川普签署了一项行政命令，宣布采矿业进入全国紧急状态。这主要是为了抑制中国对稀土进口的依赖，结束中国对市场的控制。
美国并不是唯一一个寻求减少对外国生产商依赖的国家。今年9月，欧盟(European Union)加大努力，减少对包括稀土在内的进口原材料的依赖，并首次减少了对锂的依赖。
